Schadstoffe in Spielzeug

Im Juli 2013 trat die neue EU-Spielzeug-Richtlinie in Kraft. Sie regelt, welche Schadstoffmengen ein Spielzeug freisetzen darf, ohne dass die kindliche Gesundheit gefährdet wird. Im Gegensatz zur alten Richtlinie berücksichtigt sie ein breiteres Spektrum an Chemikalien – unter anderem weitere Schwermetalle und PAK.

Deutsche Behörden sahen einige der neuen Schwermetall-Grenzwerte als nicht streng genug an. Daher klagte die Bundesregierung bereits 2012 gegen die neuen Grenzwerte für Arsen, Antimon, Barium, Blei und Quecksilber. Im Mai 2014 errang Deutschland einen Teilerfolg vor Gericht und darf die strengeren Grenzwerte für Blei im Spielzeug beibehalten. Bezüglich der übrigen vier Schwermetalle befanden die EU-Richter, dass die neuen europäischen Grenzwerte sogar strenger als die deutschen seien. Diese Meinung teilen die deutschen Experten nicht.

Der Streitpunkt: Die Grenzwerte sind schwer vergleichbar. Die EU-Richtlinie unterscheidet, wie viel Schadstoff ein Spielzeug abgeben darf – abhängig von seiner Konsistenz. Die bis Juli 2013 gültigen deutschen Grenzwerte gaben dagegen an, wie viel vom Schadstoff aus dem Spielzeug in den menschlichen Körper gelangen darf.

Vor Dezember 2015 lag der Grenzwert für bestimmte polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) bei bis zu 100 Milligramm pro Kilogramm. Dieser Grenzwert galt definitiv als zu hoch. Das BfR schätzte: Spielt ein Kind eine Stunde mit einem so belasteten Spielzeug, würde es so viel krebserzeugendes Benzo(a)pyren über die Haut aufnehmen, wie im Rauch von 40 Zigaretten enthalten ist.

Seit 27. Dezember 2015 dürfen Baby- und Spielzeugartikel europaweit nicht mehr als 0,5 mg/kg PAK enthalten. Für sonstige Gummi- und kunststoffhaltige Alltagsprodukte gilt seitdem ein ähnlich niedriger Grenzwert von 1 mg/kg PAK.

Auch wenn die bestehenden Grenzwerte immer noch hoch sind, können Verbraucher PAK-freies Spielzeug leicht erkennen: Babyartikel und Spielzeug für Kinder unter 36 Monate müssen weniger als 0,2 mg/kg PAK enthalten, um das Gütesiegel „Geprüfte Sicherheit“ zu erhalten.

Auf der Suche nach sicherem und schadstoffarmem Spielzeug weichen viele Eltern von Plastik auf natürliche Materialien aus. Doch auch Holz- und Metallspielzeug ist nicht unbedingt frei von Chemie. Hier ein paar Testergebnisse der letzten Jahre:

Im November 2013 veröffentlichte das Bundesinstitut für Risikobewertung seine Überwachungsergebnisse für Metallspielzeug: 29 von 32 untersuchten Metall- und Modellbausätzen überschritten den Grenzwert für Nickel-Freisetzung. Problem: Das Schwermetall kann leicht eine Kontaktallergie auf Nickel auslösen.

Zur selben Zeit erschien ein Testbericht der Zeitschrift Stiftung Warentest, die Holzspielsachen für Kinder unter drei Jahren auf Schadstoffe überprüfte. Im Testfeld befanden sich Greiflinge, Wagenschmuck, Bauklötze, Puzzles sowie Nachzieh- und Schiebetiere. Die Tester fanden PAK, Nickel, nitrosierbare Stoffe, Formaldehyd und zinnorganische Verbindungen. Keines der Holzspielzeuge war schadstofffrei. Aufgrund der hohen Schadstoffgehalte gaben die Tester sieben Produkten die Note „mangelhaft“. Neun Spielzeuge bekamen ein „ausreichend“, sechs „befriedigend“ und nur acht „gut“.

2015 und  2020 veröffentlichte Stiftung Warentest Testergebnisse von Plüschtieren und Figuren. Waren 2015 noch 43 % der Plüschtiere mit krebserzeugendem Chrysen belastet, tauchten 2020 nur wenige gesundheitsgefährdende Schadstoffe auf. Trotzdem waren beim neuen Test nur 11 der 22 Spielzeuge empfehlenswert. Der Rest war hauptsächlich wegen anderer Sicherheitsrisiken nur ausreichend oder mangelhaft: gefährliche Verpackung, leicht entflammbarer Plüsch, verschluckbare Kleinteile, Formaldehyd im Ohr und Naphtalin im Etikett.