Weihnachtsstress: So bleiben die Feiertage entspannt

Weihnachtsstress entsteht vor allem, wenn hohe Erwartungen, Zeitdruck und familiäre Verpflichtungen in wenigen Tagen zusammenkommen. Das Ideal vom perfekten Fest ist kaum zu erreichen.

Eine Auswertung europäischer Befragungsdaten der Universität Göttingen ergab: Menschen waren in der Weihnachtszeit im Schnitt weniger zufrieden mit ihrem Leben und schlechter gestimmt als zu anderen Zeiten im Jahr. Als mögliche Gründe nennt die Studie Konsumdruck, gesellschaftliche Verpflichtungen und finanzielle Sorgen.

In einer repräsentativen YouGov-Befragung von 2023 störten sich 41 Prozent an vollen Einkaufsstraßen und Weihnachtsmärkten, 28 Prozent an der dunklen Jahreszeit rund um die Wintersonnenwende und 26 Prozent am Druck, Geschenke kaufen zu müssen. Selbst der häufigste Stressfaktor betrifft damit weniger als die Hälfte der Befragten. Wie belastend die Feiertage erlebt werden, ist also sehr unterschiedlich.

Streit an Weihnachten vermeiden Sie am ehesten, indem Sie heikle Themen und Erwartungen schon vor dem Fest klären. Sehen sich Familienmitglieder nur selten, können alte Konflikte schnell wieder hochkochen. Dann helfen klare Absprachen:

• Tabuthemen festlegen: Grundsatzdebatten über Politik, Erbschaften oder Erziehung haben an den Feiertagen wenig Platz.
• Gäste überlegt einladen: Verwandte, die sich nicht gut verstehen, können Sie an unterschiedlichen Tagen einladen.
• Eigene Grenzen wahren: Sie müssen keinem Besuch zustimmen, den Sie eigentlich nicht möchten.
• Freiräume lassen: Jede Person darf Zeit für sich haben. Jugendliche können beispielsweise auch nur einen Teil des Abends mitfeiern. Wird die Stimmung angespannt, kann ein kurzer Spaziergang Abstand schaffen.
• Kinder mitdenken: Ein ruhiger Tagesablauf mit Pausen kann aufgeregte Kinder entlasten.
• Maßvoll trinken: Laut einer Übersichtsarbeit im Deutschen Ärzteblatt kann Alkohol aggressives Verhalten begünstigen. Das Bundesgesundheitsministerium stuft ihn zudem als riskante Strategie im Umgang mit Stress ein.

Gegen Weihnachtsstress helfen vor allem realistische Erwartungen, eine faire Aufgabenverteilung und bewusste Pausen.

Hält die Anspannung über die Feiertage hinaus an, kann das ein Warnsignal sein. Ein Blick auf typische Stressauslöser und Stresstypen erleichtert die Einordnung. Bei anhaltenden Beschwerden können laut Bundesgesundheitsministerium die Hausarztpraxis sowie Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten unterstützen. In einer akuten Krise ist die TelefonSeelsorge auch an den Feiertagen rund um die Uhr erreichbar, kostenlos und anonym unter 0800 111 0 111.

Bei ärztlichen Fragen steht Ihnen außerdem der Service Medizinische Unterstützung zur Seite. Für Versicherte mit einer privaten Krankenvollversicherung bei der Allianz gibt es je nach Tarif zusätzlich kostenfreie psychologische Online-Programme, unter anderem zum Umgang mit Stress.

Wer die Feiertage allein verbringt, kann davon profitieren, die Tage bewusst zu planen und Kontakte frühzeitig zu organisieren. Alleinsein ist dabei nicht dasselbe wie Einsamkeit. Das Kompetenznetz Einsamkeit beschreibt Einsamkeit als das Gefühl, dass die eigenen Beziehungen nicht den Wünschen entsprechen. Fühlen sich die Tage eher schwer an, können diese Ideen guttun:

• Mit Freundinnen und Freunden, Menschen aus der Nachbarschaft oder anderen Alleinstehenden verabreden
• Offene Weihnachtsfeiern in der Gemeinde oder im Stadtteil besuchen
• Sich ehrenamtlich engagieren, etwa bei einer Feier für Bedürftige
• Eigene kleine Rituale schaffen, etwa ein Lieblingsessen oder einen Ausflug

Wer über Sorgen sprechen möchte, erreicht die TelefonSeelsorge über diese Nummern: 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123. Menschen ab 60 Jahren können sich außerdem an das Silbernetz wenden 0800 4 70 80 90, das täglich von 8 bis 22 Uhr erreichbar ist. Rutschen Sie zum Jahresende häufiger in ein Stimmungstief, kann auch ein Feiertagsblues dahinterstecken.