Kinder für nachhaltige und gesunde Ernährung begeistern

Kinder befinden sich im Wachstum und brauchen viel Energie, das heißt Nährstoffe, Mineralstoffe und Vitamine in ausreichender Menge. Für eine gesunde Entwicklung ist daher eine vollwertige und ausgewogene Ernährung von entscheidender Bedeutung. Die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) empfiehlt sowohl für Kinder wie für Erwachsene eine überwiegend pflanzenbasierte Ernährung. Pflanzliche Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Getreideprodukte und Kartoffeln sind eine wichtige Quelle für Vitamine und Mineralstoffe. Tierische Nahrungsmittel wie Wurst, Fleisch und Eier sowie Milch- und Milchprodukte sollten in Maßen konsumiert werden, süße und fettreiche Lebensmittel sollten eher die Ausnahme sein.

Dies hat auch Auswirkungen auf die späteren Essgewohnheiten. Kinder, die mit einer ausgewogenen und gesunden Ernährung aufwachsen, neigen auch im Erwachsenenalter eher dazu, zu pflanzlichen Lebensmitteln wie Obst, Gemüse, Vollkorngetreide und Hülsenfrüchten zu greifen, anstatt zu ungesunden Snacks und Süßigkeiten.

Eltern spielen eine wichtige Rolle bei der Entwicklung eines gesunden Essverhaltens, da sich Kinder am Vorbild ihrer Eltern und Geschwister orientieren. Die Essgewohnheiten innerhalb der Familie prägen so auch die Ernährung im Erwachsenenalter. Seien Sie ein gutes Vorbild, indem Sie viel frisches Obst und Gemüse essen, Vollkornprodukte verwenden und auf einen maßvollen Umgang mit Fleisch, Süßigkeiten und Zucker achten. Wenn Sie selbst eine gesunde und nachhaltige Ernährung pflegen und Freude am Essen haben, werden Ihre Kinder diese Tendenzen aufnehmen.

Viele Eltern versuchen, Ihren Kindern mit den falschen Methoden zu gesundem Essverhalten zu erziehen. Die häufigsten Fehler sind:

• Essen als Belohnung oder Strafe einsetzen. „Wenn du den Spinat isst, dann bekommst du eine Extraportion Schokopudding.“ Damit lernt das Kind, sich nach unangenehmen Erfahrungen mit Süßem zu belohnen. Zudem trainieren die Eltern dem Kind ab, seinem eigenen Hunger- und Sättigungsgefühl zu folgen.
• Mit „das ist aber gesund“ argumentieren. So lernt das Kind „gesundes Essen“ bedeutet: schmeckt nicht. Oder: Ich muss es essen, obwohl es mir nicht schmeckt.

So kann ein Kind nur schwer ein positives Verhältnis zu gesunden Lebensmitteln aufbauen, noch weniger ein natürliches Essverhalten entwickeln. Eine gesunde und nachhaltige Ernährung sollte als Teil eines gesunden Lebensstils gesehen werden und nicht als Strafe oder Pflicht. 

Durch Ihr eigenes Verhalten im Alltag vermitteln Sie Ihren Kindern frühzeitig einen achtsamen und verantwortungsvollen Umgang mit Nahrungsmitteln. Verdeutlichen Sie ihnen, dass unsere Ernährungsgewohnheiten großen Einfluss auf die Umwelt haben und dass es wichtig ist, durch eine nachhaltige Ernährung die Umwelt und die Ressourcen zu schonen.