Seriöse Apps erkennen

Gesundheits-Apps gehören zu den beliebtesten Angeboten in den App-Stores von Apple und Google: Rund zwei Drittel der Smartphone- und Tablet-Besitzer in Deutschland nutzt entsprechende Anwendungen, die Hälfte davon regelmäßig oder häufig. Zugleich herrscht hier erheblicher Wildwuchs, denn vor der Aufnahme in den App-Store wird nur die technische Funktion einer App geprüft, nicht aber die Qualität ihrer Inhalte. Die Vielzahl der Apps und schnelle Entwicklungszyklen erschweren es Nutzern, den Überblick zu behalten.

So tummeln sich neben seriösen Gesundheits-Apps auch zahlreiche Produkte, die fragwürdige Gesundheitsempfehlungen geben, Wunderdiäten promoten oder wirkungslose Therapieverfahren präsentieren. Ebenfalls existieren Apps, die sinnvolle Ansätze ins Gegenteil verkehren, wie Alkotest-Apps, die per Trinkspiel zum „Herantrinken“ an einen bestimmten Promillewert auffordern. Noch riskanter wird es bei Apps, die bei der Medikamentendosierung helfen sollen, bei der Berechnung aber lebensbedrohliche Fehler machen.

Ein Problem bei Apps ausländischer Anbieter ist, dass diese häufig nicht auf die Strukturen des deutschen Gesundheitswesens oder die nationalen Diagnose- und Therapieleitlinien abgestimmt sind.

Wichtiger Unterschied: Neben den Gesundheits-Apps stehen die Medical Apps, die Patientendaten für Diagnose und Therapie nutzen. Sie müssen als Medizinprodukte zertifiziert werden und erhalten ein CE-Zeichen.

Aktuelle Umfragen zeigen, dass Anwender bei der Auswahl einer Gesundheits-App bislang in erster Linie auf den Preis schauen. Ebenfalls ein wichtiges Auswahlkriterium sind die Empfehlungen anderer Nutzer. Der Anbieter der App und dessen Vertrauenswürdigkeit liegen dagegen nur auf Platz drei.

Erst wenn die App schon installiert ist, schauen die meisten Nutzer, ob sie die Funktionen der App nutzen können und wollen, und ob sie die Inhalte verstehen. Obwohl Anwender bei Umfragen angeben, dass ihnen Datenschutz wichtig ist, prüfen nur wenige die entsprechenden Angaben – wenn diese überhaupt vorhanden sind. Wenig Aufmerksamkeit widmen viele auch der Frage, wie sich eine solche App finanziert.

Falsche, fehlerhafte oder von wirtschaftlichen Interessen gesteuerte, einseitige Informationen sind bei Gesundheits-Apps ein großes Problem – aber bei weitem nicht das einzige. Im „Kleingedruckten“ verbergen sich oft weitere Fallen. Bei manchen Apps akzeptiert etwa der Anwender bei der Installation, dass der Anbieter die anfallenden Daten beliebig für eigene Zwecke nutzen oder sogar an Dritte weiterverkaufen darf. Das ist gerade bei Gesundheitsdaten lukrativ, aber meist nicht im Sinne des Anwenders. Prinzipiell gilt das deutsche Datenschutzrecht auch für ausländische Unternehmen, die Apps auf dem deutschen Markt anbieten, doch bei Verstößen hat man häufig wenig Handhaben.

Selbst wenn sensible Daten nicht weitergegeben werden, werden sie oft nicht sicher verschlüsselt und liegen damit für den Zugriff durch Dritte offen. Zugriffe und Berechtigungen der App selbst sind ein weiteres Problemfeld: Manche App verlangt etwa unnötigerweise vollen Zugriff auf E-Mail, Kontakte oder Kamera des Smartphones oder liest die Daten anderer Anwendungen aus. Nach wie vor vielfach unterschätzt wird die Aussagekraft von Metadaten. Wer seine täglich zurückgelegten Geh- und Laufstrecken mit einer Fitness-App trackt, erstellt etwa ganz nebenbei ein detailliertes Bewegungsprofil, aus dem sich persönliche Gewohnheiten und Vorlieben ableiten lassen.

Auf Nummer sicher: Prüfen Sie vor der Installation, wie die App mit Daten umgeht, schalten Sie Berechtigungen bewusst frei, wählen Sie restriktive Einstellungen – und installieren Sie die App bei Zweifeln lieber nicht.

Einen schnellen Überblick, ob eine App eher vertrauenswürdig ist oder nicht, erlaubt der vom App-Bewertungsportal HealthOn entwickelte Ehrenkodex für Gesundheits-Apps. Er bewertet Apps anhand von sieben Kriterien:

• Die App gibt ihre Datenquellen und die Aktualität ihrer Informationen an.
• Die Autoren der App sind fachlich qualifiziert.
• Die Anbieter der App erläutern ihre Datenschutzrichtlinien.
• Die App enthält einen Hinweis zu ihrer Werbepolitik.
• Die App legt alle ihre Finanzierungsquellen offen.
• Die App bietet eine Kontaktmöglichkeit zu einem Ansprechpartner, an den man sich mit Fragen zu gesundheitsbezogenen Informationen der App wenden kann.
• Die App besitzt ein schnell auffindbares Impressum, das auch die in diese Liste aufgeführten Informationen enthält.

Bei den von ihm getesteten Apps zeigt das Portal über eine Reihe von Symbolen neben der Beschreibung auf einen Blick, welche Kriterien erfüllt sind und welche nicht. Ein zusätzliches Gütesiegel zeigt an, dass alle Kriterien erfüllt sind.